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Le restaurant
du Montagnard 1960-2020
Résumé
Grâce à un de ses amis, Hans trouve un bistrot de montagne
à vendre
au-dessus de Montreux. Au Vallon de Villard, Le restaurant du
Montagnard vivote tranquillement et n'a pas grand renom dans la région.
La parcelle complète avec les zones prés et forêts représente près de
25'000 m2. Hans va réussir à l'acheter à une famille Corbat pour 120'000.- en 1960 et dès
juillet
commençent les travaux. Il en réalise une grande partie lui-même avec
ses frères et installe l'appartement de la famille sous les combles.
Marion nous a raconté cette époque. Elle est montée la première fois
avec Tina pour voir le bistrot et elles ont toutes les deux été
épouvantées par l'état de la baraque, la vétusté et surtout la saleté.
Ils vont devoir continuer à exploiter les Beaux-Cèdres encore jusqu'à
la fin de l'année 1960. Puis déménageront à Villard. La photo
ci-dessous date des années 1945-1950

Plan de situation à l'époque (1960)
Il est important de comprendre l'emplacement et la taille de la
parcelle vendue à Hans. Car il saura faire fructifier d'une manière
incroyable cet actif.
Au total il s'agissait de plus de 25'000.- m2 dont 20'000 m2 sont
situés derrières les actuels bungalows et montent très loin dans la
forêt jusqu'au sommet du Cubly.
On voit très bien sur l'image qu'à l'époque tout avait été déboisé
jusqu'au sommet. Probablement pour faire des travaux de coupe et
descendre plus facilement le bois.
C'est aussi vers cette époque que le ski-club du Vallon a décidé
d'installer un petit téléski à assiette qui montait sur cette pente
raide sur laquelle j'ai eu l'opportunité de skier une ou deux fois car
elle était vraiment trop difficile à mon âge (5-6 ans).
Sur la photo on peut aussi voir que les ravins de Saumont étaient
encore bien plus de la maison. Aujourd'hui la pente étant moindre ils
ne reculent plus aussi vite car les arbres poussent et stabilisent le
terrain.
Il a très vide vendu un ou deux terrains périphériques pour faire
entrer un peu d'argent car à cette époque ils étaient vraiment très
serrés.


Sur la photo ci-dessous on voit la grange pas encore transformée, ainsi
que le prés qui allait jusqu'au Cubly où plus tard ils construiront les
bungalows.

Les travaux (1ère phase)

Ce qu'il faut bien comprendre c'est que si le bâtiment de l'époque
avait déjà pratiquement la même dimension, la partie où se trouve
aujourd'hui la belle grange était paysanne, à savoir une étable dessous
et une grange à foin dessus. Donc dans un premier temps, cette partie a
été laissée telle quelle et ils se sont concentrés sur le petit
bistrot, qui sert aujourd'hui de fumoir. Après avoir retapé la cuisine
et remis le bistrot au goût du jour (rustique !!!) ils ont surtout fait
des transformations internes dans les étages de manière à pouvoir vivre
sous les combles et libérer ainsi des chambres pour l'hôtel et les
collaborateurs.
La photo ci-dessous montre "la pinte" avec une paroi de séparation qui mène à la salle à manger.
Cette époque a été très difficile, car les chiffres étaient bas et la
clientèle essentiellement composées des paysans du coin, souvent
émechés et bagarreurs une fois la nuit venue. Maman a beacoup souffert
de cetter situation et est allée, à l'insu de Hans, voir M. Vogelsang,
chef de la Police de Montreux pour lui demander conseil. Vogelsang a
convoqué Hans pour lui dire qu'il ne tolérerait plus de bagarres et
qu'il risquait la fermeture. Après cela Hans a commencé à faire de
efforts et évité que les situations dégènèrent trop.

Une petite escapade à Zermatt
Durant l'hiver 1959 ou 60, les affaires à Montreux étaient calmes
et une des grands copains de Hans, Karl Ivarsson avait réussi a prendre
en gérance un hôtel à Zermatt. À cette époque, pour un Américain, venir
faire des affaires en Haut-Valais était un pari risqué, surtout que
Karl n'avait même pas de certificat de capacité. Il a alors demandé à
Hans s'il n'accepterait pas de venir faire l'ouverture de l'Hôtel Post
pour lui. Hans a accepté et toute la petite famille est partie au pied
du Cervin au milieu d'un beau chantier. Marion nous a raconté plein de
belles anecdotes sur cette expédition et le fait que Hans a très vite
réussi à faire démarrer l'hôtel (et surtout le bar !!!).
Ce qu'il faut retenir c'est que Karl était un grand personnage,
avec ce côté flambeur qui lui donnait un charme particulier. Après
avoir transformé son Hôtel Post jusqu'à ce qu'il devienne un haut lieu
des soirées et nuits zermattoises, il a aussi repris la piscine de
Villeneuve et un yacht à Cannes. Il a reçu un million, si je ne
m'abuse, de sa fille qui avait épousé un homme très riche, et le
premier truc qu'il a fait c'était de s'offrir une mercedes excalibur
replica. J'y ai passé 3 nuits en 1981 pour aller skier sur le glacier
en été et rien n'avait changé, son bistrot "spaghetti factory", la
disco, etc... tout était toujours plein. Et les fresques de l'hôtel
avaient aussi été réalisées par Alexandre Guhl, comme au Montagnard, car ils étaient tous dans la même bande de copains et les Ivarsson étaient voisins des Guhl à Pallens.
Dans les années 1980, chaque année au mois de novembre on voyait Karl
débarquer pour demander à Hans de le cautionner pour 20 ou 50'000.-
afin qu'il puisse acheter le stock pour ouvrir son Hôtel pour la
saison. Hans n'a jamais hésité à signer, au grand désespoir de Marion,
mais cela ne lui a jamais coûté un sou. Par contre pour fêter son 50ème
anniversaire, il a organisé une party absolument dingue au Trockener Steg.
Les travaux (2ème phase)
Une fois que le petit bistrot a commencé à marcher mieux, Hans a
décidé qu'il y avait un potentiel bien supérieur et s'est lancé dans
des travaux plus importants depuis 1963. Toujours avec
l'aide de ses frères ils ont transformé l'écurie et la grange en une
magnifique restaurant qui très rapidement va attirer une nombreuse
clientèle

Et tout le monde était de la partie dans les travaux !!!
Il a eu un peu de problèmes pour obtenir la patente pour la
nouvelle partie et a du concèder que l'ancien ne servirait que de salle
pour banquets occasionnellement.
Mais le jeu en valait la chandelle. Les photos ci-dessous le montrent et
même si elles sont plus récentes elles reflètent l'état à l'époque.




Il a aussi fait appel à son ami Alexandre Guhl pour réaliser diverses fresques et dictons sur les murs du restaurant.






Et voilà le Montagnard était lancé.
Pour comprendre une
partie du succès, il faut imaginer qu'il y avait de la musique tous les
soirs et le dimanche à midi avec un petit orchestre de 2-3 musiciens
qui faisaient même danser les gens.

Le succès aidant, c'est devenu l'un des restaurants les plus fréquenté
de la région, notamment durant la période de la chasse. Par la suite
Hans a décidé de travailler plus avec des groupes de touristes Suisses
ou étrangers et divers banquets et soirées d'entreprises de la région.
Le besoin de salles en accord avec la dimensions des groupes,
standardisés par la taille des cars l'on poussé plus tard vers 1982 à
transformer encore une fois pour agrandir cuisine et sanitaires et
adjoindre une petite véranda, ce qui permettait de caser 3 bus dans la
même salle et simplifiait ainsi le travail.
Marion a toujours mis beaucoup de travail pour avoir un extérieur
plaisant et chaque année de Mai à Octobre elle s'occupait avec passion
de ses fleurs. Le rituel de l'arrosage de 18h à 19h était suivi à la
lettre.

Mais
le dcoup de génie a sans conteste été la construction des bungalows.
Hans sentait que la région se développait vite et qu'une fois
l'autoroute construite les touristes chercheraient des leiux pour faire
halte avant de se rendre en Italie par le Simplon ou le Gd
Saint-Bernard.
Il avait en tête quelque chose dans le genre Motel, bref petits appartement agencés pour une famille.
Il a du batailler dur pour faire accepter le concept des petits
chalets, surtout avec l'orientation des toits face à la pente et non
pas sur les côtés comme tous les chalets de la région. L'on a chercher
à lui imposer de construire 3-4 chalets plus grands avec 3-4
appartements, mais il a tenu bon et avec l'aide de son ami Henri Savoy,
entrepreneur dynamique de la région, ils se sont lancés dans la
constructions de ces petits chalets marrants, seuls ou groupés mitoyens
par deux. Après avoir contracté un emprunt de 500'000.-, ils ont
construit 9 chalets qui comprenaient 14 appartements, tous identiques
d'environ 40m2 de surface avec une chambre à coucher, un salon, salle à
manger et cuisinette ouverte et une petit salle de bains wc. Avec le
canapé convertible et un lit d'appoint ils pouvainet accueillir 5 pers.
(par la suite grâce à un des locataires, M. Brunner et à Micky,
plusieurs chalets ont été transformés pour ouvrir une petite mezzanine
sous les combles)


Le 1
Les
chalets ont d'abord été loués sur le modèle prévu initialement, à
savoir pour au minimum 2-3 nuits, à des touristes de passage, des
ouvriers ayant un mandat dans la région, etc. L'affaire était assez
rentable mais impliquait beaucoup de main d'oeuvre pour toujours
remttre en état les appartements après chaque séjour et le travail pour
les réservations était monstreux à l'époque. C'est Marion qui s'en
occupait et elle stresait beaucoup avec ça. Dans les années 75
plusieurs clients qui louaient régulièrement un chalet pour les
vacances d'été, de Pâque ou encore en hiver, on demandé si cela serait
possible de louer les chalets "à l'année" comme appartement de vacances
ou résidence secondaires. Hans a très vite compris que ces locataires
serait aussi d'excellents clients et n'a pas hésité longtemps, puis
sont arrivés les premiers à demander à pouvoir les louer comme
résidence principale. Il y avait toutefois un petit handicap, ils sont
chauffés électriquement et la facture peut se révéler très élevée en
hiver, mais compte tenu des avantages, nature, tranquilité, les
locataires ne manquaient pas. Le montant annuel des loyers encaissés
baissait nettement, mais les frais et les soucis aussi.
Avec le temps nombreux sont ces locataires qui sont devenus des amis et
qui ont vécu de nombreuses années dans ces petits chalets, avec leurs
peines et leur bonheurs.
Sur les plans ci-dessus on voit bien les petits chalets. Per la suite
en 1995 environ Michaël, à l'époque encore marié avec Alicia Poch, a
transformé l'un des chalet doubles pour s'en faire une belle villa,
qu'il vendra fort bien en 2014.
Il reste donc 12 appartements répartis sur 8 chalets à ce jour.
Aujourd'hui avec le restaurant fermé, l'on ne se rend plus très bien
compte du rôle de "place du village" qu'il jouait et c'est un peu
dommage.
La première image date de peu après la construction et la seconde dans
les années 2000 avec les arbres qui ont déjà beaucoup poussés. La
Commune de Montreux avait obligé Hans à planter beaucoup d'arbres pour
cacher le "désastre esthétique" de ces chalets pas comme les autres qui
ont beaucoup fait jaser à l'époque.


Bonheur, famille et enfants
Nos
parents ont eu une vie très particulière, mais je pense que l'on peut
sincèrement qu'ils étaient heureux, amoureux et surtout très fiers de
leur réussite après ces années difficiles.




